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水性油墨的印刷適性相當重要,對印刷工藝和印刷質量都有影響,主要包括黏度、觸變性、黏著性、pH值等性能指標。
1.黏度
黏度是表示油墨流體分子間互相吸引而產(chǎn)生阻礙分子相互運動的能力。印刷過程中,水性油墨的黏度是保持油墨正常傳遞、轉移的必要條件。影響水性油墨黏度的因素主要包括以下幾方面。
(1)連結料的黏度。對于使用同一種顏料的油墨,連結料黏度大,油墨的黏度也大。
(2)顏料顆粒大小、含量及分散狀況。同一種連結料,如果顏料用量相同,則顆粒越大,黏度越大,反之,黏度越小。顏料分散得越好,油墨的黏度越小,反之,油墨的黏度則大。
(3)溫度變化。溫度高時,油墨內部分子相對移動能力增強,黏度下降;溫度下降,油墨分子內聚力增強,黏度上升。
2.觸變性
油墨在外力作用下引起流動性能變化的性質稱為油墨的觸變性。在印刷機上,由于墨輥的作用,油墨傳遞時的流動性,延展性也隨之增大,直至轉移到印張后,外力消失,其流動性、延展性減小,油墨由稀變稠,從而保證印跡、網(wǎng)點的準確性與清晰度。油墨具有良好的觸變性時,有利于油墨順利、均勻的轉移,提高油墨的轉移率。決定油墨觸變性的因素如下。
(1)顏料的性質。表面吸附性強的顏料制成油墨后,觸變性大,如同一種類型的炭黑顏料,用臭氧對其表面進行氧化處理,降低其表面吸附性,制成的油墨要比未處理的炭黑制成的油墨觸變性小。
(2)顏料的用量。用量大,觸變性也大,因為顏料分子相互吸引而絮凝的緣故。
(3)顏料顆粒形狀。顏料呈針狀和片狀的油墨比呈粒狀的觸變性要大一些。
(4)顏料的潤濕性。顏料與連結料潤濕能力差,油墨的觸變性大,反之,則小。
如果水性油墨的觸變性過大,由于柔性版印刷的墨路較短,會造成供墨不流暢,甚至會出現(xiàn)供墨中斷的現(xiàn)象,無法保證均勻、準確的供墨量。如果水性油墨的觸變性過小,由于油墨在紙張上的浸潤和過度鋪展會造成網(wǎng)點增大,文字、線條會變粗。不同類型的柔性版印刷對油墨的觸變性要求會有差異,一般網(wǎng)線版、文字版和線條版要求油墨的觸變性略大些;大面積的實地版則略小些。
3.黏著性油墨阻礙墨膜剝離的能力,稱為油墨的黏著性。它對于印刷的順利進行極其重要。柔性版印刷對水墨黏著性的要求主要包括以下幾點。(1)水性油墨的黏著性要小于紙張的結合力。水性油墨的黏著性較大時,油墨分離困難,印刷機上油墨延展就不均勻。油墨層在紙張與印版間分離時,如果阻力超過了紙張的結合力,就會產(chǎn)生紙張拉毛,甚至剝離的現(xiàn)象。(2)第一色油墨的黏著性要大一些,后面各色油墨的黏著性均要逐漸降低。否則,會出現(xiàn)后印油墨把先印油墨黏走的情況。4.pH值水性油墨一般呈弱堿性,pH值正常范圍為8.5——9.5,此時水性油墨的印刷性能較好,印品質量穩(wěn)定。pH值對水性油墨印刷適性的影響主要表現(xiàn)在油墨的黏度和干燥方面。當pH值高于9.5時,堿性偏強,水性油墨的黏度降低,干燥速度變慢,耐水性能變差;當pH值低于8.5,堿性偏弱時,水性油墨的黏度會升高,墨易干燥而固著在印版或網(wǎng)紋輥上,易引起版面上臟,并且產(chǎn)生氣泡。水性油墨的pH值主要依靠氨類化合物來維持,但由于印刷過程中氨類物質的揮發(fā),PH值下降,將使油墨的黏度上升,轉移性變差,同時油墨的干燥速度加快,堵塞網(wǎng)紋輥的著墨孔,出現(xiàn)糊版。若要保持油墨性能的穩(wěn)定,一方面要盡可能避免氨類物質的外泄,蓋好油墨槽的上蓋;另一方面要定時、定量地向墨槽中添加水墨穩(wěn)定劑。